30 октября в Концертный зал им. Собинова Ярославской филармонии приехали выступать друзья Ярославского городского джазового центра — музыканты из Москвы, Архангельска, Воронежа и Ярославля. Праздничный гала-концерт «Первые 50» отмечал полувековой юбилей Джазового центра: 50 лет назад, в 1974 г., был создан Ярославский джаз-клуб, от которого Джазовый центр напрямую ведёт свою родословную. Это и не удивительно: и джаз-клуб в 1974, и — спустя 25 лет — созданный на его основе Джазовый центр возглавлял один и тот же человек, Игорь Гаврилов. По иронии судьбы он не смог присутствовать на празднестве: подошёл давно назначенный срок плановой операции, и Игорь Вячеславович смотрел трансляцию концерта, восстанавливаясь в больнице после успешного хирургического вмешательства. Его много поздравляли со сцены, махали рукой в камеру, примерно предполагая, где она установлена. Впоследствии подтвердилось, что Гаврилов трансляцию смотрел, поздравления слышал и радовался. А на сцене роль хозяйки удачно и органично исполняла новый директор Джазового центра — Валентина Родина: в последние несколько лет именно она возглавляет организацию, а Игорь Гаврилов выступает в роли художественного руководителя Центра и обоих проводимых им фестивалей.
Конечно, была официальная часть. Собравшихся приветствовал вице-губернатор Ярославской области Андрей Колядин, который, в частности, сказал:
— Джаз в Ярославле появился в 1967 году, однако только в 1974-м был проведён уникальный джазовый праздник, который собрал большое количество поклонников джаза. С этого момента начался тот самый славный путь, который объединил и отечественных, и зарубежных джазменов. Сегодня Ярославль — это уникальный город с уникальным джазом, с «Джазом над Волгой». И хотелось бы верить, что эти 50 лет — только начало.
Праздничный концерт стал финалом целой череды событий юбилейного года. 13 марта состоялась полная реконструкция концерта пятидесятилетней давности в ЯрГУ им. Демидова: именно от концерта 13 марта 1974 г. отсчитывает свою историю Ярославский джазовый центр, который через четверть века стал муниципальным учреждением культуры и в конце мая 1999 г. вселился в собственное здание. Центр проводит не только старейший в стране джазовый фестиваль «Джаз над Волгой» (с 1979 г.), но, с 2022, и ещё один международный фестиваль — JazzPark, который в 2024-м тоже был посвящён 50-летию Центра, и выезды традиционных летних джазовых теплоходов, и просветительский проект «Джазовые тропы». Просветительская деятельность Ярославского джазового центра началась с первых дней его истории, а в 2018 г. в его здании заработала ещё одна организация — АНО популяризации джазового искусства «Центр исследования джаза». Объединив множество специалистов по всей стране, АНО аккумулирует огромные массивы коллекций и архивов по истории отечественного джазового искусства, занимается их оцифровкой и введением в научный оборот, участвует в организации крупных выставок, в том числе и в столице. Вот и 30 октября в фойе Ярославской филармонии была представлена небольшая выставка материалов из фондов Центра исследования джаза.
В юбилейном концерте приняли участие народный артист РФ гитарист Алексей Кузнецов (Москва) — легендарный музыкант советской джазовой сцены, неоднократно выступавший на фестивалях Ярославского джазового центра; давний соратник и партнёр, продюсер Международных Дней джаза в Архангельске — гитарист Тим Дорофеев; лидер «левого крыла» российской джазовой сцены — саксофонист Алексей Круглов (Москва), вокалистка Карина Кожевникова (Воронеж) и ярославские джазовые коллективы: Ярославский диксиленд, Overdrive Blues Band Сергея Кузнецова, квартет «Е» Евгения Егорова, ансамбль Standards III Андрея Мартыненко, квартет Вячеслава Смирнова, «Майнугин-бэнд», Диана Кубасова и ансамбль Ильи Ершова, Julia&Friends, KS Jazz. Ведущим концерта был главный редактор «Джаз.Ру» Кирилл Мошков: на концерт он приехал из Москвы, но уже много лет участвует в деятельности Центра исследования джаза на общественной должности «директора по исследовательской работе», так что Ярославскому джазовому центру тоже человек не чужой.
